NASA підтвердило, що розробляє нову систему місячного часу. Ще у квітні Білий дім опублікував меморандум, який доручає NASA створити новий стандарт до 2026 року. Через п’ять місяців космічне агентство підтвердило, що працюватиме із «зацікавленими сторонами уряду США, партнерами та міжнародними організаціями зі стандартизації» для створення Скоординованого місячного часу (LTC).
Щоб зрозуміти, чому Місяцю потрібний власний часовий пояс, достатньо звернутися до Ейнштейна. Його теорії відносності стверджують, що оскільки час змінюється в залежності від швидкості та гравітації, на нашому супутнику воно тече трохи швидше (через слабшу гравітацію). Таким чином, земний годинник на Місяці поспішатиме приблизно на 56 мікросекунд на день — цього достатньо, щоб порушити розрахунки, які можуть поставити під загрозу майбутні місії, які потребують точності.
«Для об’єкта, що рухається зі швидкістю світла, 56 мікросекунд — достатній час, щоб подолати відстань приблизно 168 футбольних полів. Якщо хтось знаходиться на орбіті Місяця, спостерігач на Землі, який не компенсує ефекти відносності протягом дня, думатиме, що астронавт на орбіті знаходиться приблизно за 168 футбольних полів від того місця, де астронавт насправді.» — Черіл Гремлінг, керівник відділу синхронізації та стандартів NASA
Ініціативу щодо розробки місячного часу очолить програма космічного зв’язку та навігації NASA (SCaN). Однією з цілей LTC є масштабування для інших небесних тіл у майбутньому, включаючи Марс. Тимчасовий стандарт визначатиметься середнім значенням атомного годинника на Місяці, хоча їхнє розташування все ще обговорюється. Таке значення аналогічне до того, як вчені розраховують Всесвітній координований час (UTC) на Землі.
NASA планує відправити пілотовані місії назад на Місяць у рамках своєї програми Артеміда. Артеміда-2, запланована на вересень 2025 року, має намір відправити чотирьох осіб на обліт Місяця. Через рік Артеміда-3 націлена на висадку астронавтів поблизу південного полюса Місяця. Щоправда, з огляду на всі затримки, є сумніви, що все пройде у призначені зараз терміни.
Щоб завжди бути в курсі найважливішого, читайте нас у Telegram
