Компания SpaceX отложила запланированную на этот год миссию на Марс, вместо этого сосредоточив внимание на высадке на Луну.
Как пишет The Wall Street Journal, По словам источников, знакомых с ситуацией, компания сообщила инвесторам, что в первую очередь планирует полет на Луну, а на Марс – позже. Другой источник сообщил, что компания запланирует высадку на Луну без экипажа в марте 2027 года.
Несколько лет назад НАСА наняло SpaceX для подготовки модификации своего космического корабля Starship для встречи с космическим аппаратом агентства поблизости от Луны, посадки экипажа и доставки американских астронавтов на лунную поверхность.
Однако в прошлом году Маск назвал Луну «отвлекающим фактором» и заявил, что SpaceX следует «прямо на Марс».
Ранее SpaceX заявляла о планах запустить пять Starship на Марс в конце 2026 года, чтобы воспользоваться моментом, когда расстояние между Землей и Марсом сократится, что облегчит путешествие.
В интервью, опубликованном в январе, Маск уменьшил перспективы достижения Марса в этом году. "Мы могли бы, но это было бы маловероятным" и "определенным образом отвлекало бы внимание", - сказал он.
В то же время, компании будет сложно уложиться в график высадки на Луну до марта 2027 года, отмечает издание. Для этого ей потребуется часто запускать Starship и демонстрировать возможность дозаправки аппарата на орбите.
В прошлом году представители НАСА оказывали давление на SpaceX, призывая компанию уделить приоритетное внимание миссии на Луну. В октябре министр транспорта Шон Даффи, тогда возглавлявший НАСА, заявил, что SpaceX отстает и что он хочет большей конкуренции для создания аппарата, способного доставить астронавтов на Луну.
Компания Blue Origin Джеффа Безоса стремится опередить SpaceX на Луне, предложив собственную упрощенную систему высадки на Луну. В январе Blue Origin заявила, что приостановит свой бизнес в сфере суборбитального туризма, чтобы сконцентрироваться на месячных проектах.
НАСА планирует в ближайшее время запустить астронавтов в рамках миссии Artemis II, предусматривающей пролет мимо Луны. Эта миссия заложит основу для потенциальной высадки астронавтов на Луну в 2028 году с участием SpaceX или Blue Origin.
Ранее Маск заявил, что SpaceX намерена запустить беспилотный космический аппарат для полета на Марс в конце 2026 года, чтобы совпасть со следующей орбитальной синхронизацией планеты с Землей. Если эти беспилотные миссии будут успешными, Маск хочет отправить астронавтов на Марс во время следующего стартового окна через 26 месяцев где-то в декабре 2028 или январе 2029 года.
