NASA заявило о необходимости пересмотра миссии по доставке на Землю образцов, собранных на Марсе. Они должны помочь ученым найти возможные следы жизни на красной планете.
Как сообщает ВВС, в агентстве заявили о невозможности доставки образцов на Землю до 2040 года за счет имеющихся средств. Стоимость может возрасти до 11 миллиардов долларов.
NASA намерено изучить другие, более дешевые и быстрые способы доставки образцов. Ожидается, что решение будет предложено уже в текущем году.
Доставка образцов пород, собранных на Марсе, долгое время считалась приоритетной в исследовании планеты. Лунные «камни», привезенные астронавтами «Аполлонов», совершили переворот в понимании ранней истории Солнечной системы. Ожидается, что нечто подобное будет с образцами, собранными на Марсе.
Но сейчас NASA признало, что доставить на Землю образцы красной планеты в существующих финансовых условиях невозможно.
«Суть в том, что 11 миллиардов долларов – это слишком дорого, а невозврат образцов до 2040 года – это неприемлемо слишком долго», - заявил глава NASA Билл Нельсон.
Программа возвращения образцов с Марса (MSR) является совместным проектом Европейского космического агентства (ESA). Образцы, которые должны быть доставлены на Землю, собирает уже марсоход Perseverance. В конце нынешнего десятилетия должна быть запущена следующая миссия, которая доставит аппарат на Марс.
Затем собранные образцы должны быть загружены в этот аппарат, который взлетит на орбиту и встретится с ESA, который и доставит их на Землю. Ожидалось, что капсула из 300 г марсианского грунта приземлится на западе США в 2033 году.
Но независимая проверка выявила недостатки в этом плане. Да, она обнаружила, что сроки вряд ли удастся сдержать, а стоимость вырастет до 8-11 миллиардов долларов.
«Мы рассматриваем нестандартные возможности, которые могли бы вернуть образцы раньше и с меньшими затратами. Это, безусловно, очень амбициозная цель, и нам нужно будет реализовать некоторые инновационные возможности для дизайна и, конечно, не оставить ни одного камня недоставленным», – заявила Никола Фокс, директор научного управления NASA.
По ее словам, один из рассматриваемых вариантов может включать меньшую и более простую ракету.
Чтобы всегда быть в курсе самого важного, читайте нас в Telegram
