В образцах, собранных в кольце Сатурна и непосредственно над его спутником Энцеладом, обнаружены признаки различных органических молекул, которые могут быть среди ингредиентов, необходимых для зарождения жизни. Вероятно, на Энцеладе находится больше сложных органических молекул, чем считалось ранее. Это увеличивает вероятность существования химических реакций, производящих строительные блоки живых организмов, пишет New Scientist.
Спутник Сатурна Энцелад является одним из миров, где потенциально может существовать инопланетная жизнь. Под ледяной корой спутника содержится огромный океан из жидкой воды, из которого вырываются струи из льда и пара, и есть некоторые свидетельства наличия источников энергии на морском дне, похожие на гидротермальные источники в океанах Земли.
Космический аппарат Кассини изучал Сатурн и его спутники в течение 13 лет, прежде чем врезался в газовый гигант с кольцами в 2017 году. Аппарат смог собрать образцы ледяных частиц в одном из внешних колец Сатурна, которые, по мнению ученых, прибыли туда из струй, выброшенных Энцеладом.
Ранее ученые после анализа ледяных частиц уже подтвердили, что на Энцелада есть все 6 химических элементов, необходимых для жизни, которым мы его знаем: углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера. Аппарат «Кассини» также совершил ближайший пролет мимо Энцелады и собрал ледяные частицы из самых струй. Но их раньше подвергли не так тщательному анализу, как это сделали ученые из Свободного университета Берлина, Германия.
Исследователи обнаружили доказательства существования широкого спектра химических групп, общих для многих биологических молекул. Они включают сложные эфиры, алкены, а также сложные молекулы, содержащие азот и кислород.
Хотя ученые не могут точно определить, из каких молекул происходят эти химические группы, их присутствие означает, что существует большая вероятность присутствия химических реакций, создающих строительные блоки ДНК.
Одна из причин, по которой эти химические вещества не обнаружили в кольце Сатурна, состоит в том, что ледяные частицы, обнаруженные в струе, содержали меньше воды, поэтому учёные смогли определить сложные молекулы.
Это открытие укрепляет идею о том, что на Энцеладе могут быть необходимые условия для создания жизни и что именно инопланетная жизнь там может существовать.
Чтобы всегда быть в курсе самого важного, читайте нас в Telegram
